Si vous avez l'habitude de surfer sur les réseaux sociaux et les blogs dédiés à la cuisine, vous avez certainement remarqué que la lunch box est une véritable institution dans certains pays. Outre-Atlantique, les parents rivalisent d'ingéniosité pour glisser dans le sac d'école de leurs enfants une lunch box gourmande mais équilibrée. Au Japon, la lunch box, appelée bento box, fait partie des traditions. Dans l'Hexagone, la lunch box devient de plus en plus populaire. Comme son nom l'indique, il s'agit d'un petit contenant qui permet d'emmener son repas partout avec soi. Dotée de compartiments, la lunch box est bien plus qu'un simple Tupperware. Alors, si vous en avez assez de la cantine d'entreprise, des restaurants hors de prix ou des traditionnels sandwichs de boulangerie, la lunch box et la bouteille isotherme sont certainement des produits dont vous avez besoin au quotidien.

Si vous aimez votre nouvelle lunch box, vous l'utiliserez très certainement tous les jours ou presque. Mieux vaut donc étudier avec soin les différents modèles disponibles en boutique et en ligne. Pour cela, réfléchissez à :

• l'usage que vous souhaitez en faire : allez-vous glisser votre lunch box dans votre sac à main du lundi au vendredi ou seulement une fois de temps, pour un pique-nique par exemple ?
• la taille : la contenance doit correspondre à votre appétit mais aussi au type de nourriture que vous consommez le plus souvent. Avec une lunch box bien remplie, votre repas restera chaud plus longtemps que dans une box à moitié vide.
• le nombre de compartiments : êtes-vous plutôt plat unique ou aimez-vous grignoter toutes sortes de choses ? Si vous avez l'habitude d'avoir des repas variés, plusieurs compartiments empilables sont généralement la solution.
• les accessoires en plus : de nombreuses lunch box comportent des couverts ou des baguettes, un système refroidissant voire même un petit sac assorti pour faciliter le transport du repas.
• le design : box au look ultra-simple ou ou riche en couleurs vives et en imprimés, à vous de choisir en fonction de vos goûts !
• la facilité d'utilisation : si vous utilisez votre lunch box au quotidien, autant qu'elle soit pratique ! Mieux vaut donc opter pour un modèle résistant à passer au lave-vaisselle.

• pour un repas au travail cinq jours par semaine : une lunch box en verre, facile d'entretien et hermétique, ou une lunch box compartimentée en plastique sans BPA.
• pour un usage occasionnel lors d'un pique-nique : une lunch box isotherme, qui préservera toute la fraîcheur de vos aliments, même sans glacière.
• pour un road trip : une lunch box chauffante
• pour un enfant : un modèle amusant, léger, pratique et incassable, décoré avec ses personnages préférés.

Voici les principaux matériaux utilisés pour les lunch box :

• le verre : un matériau naturel et hygiénique mais un peu lourd à transporter,
• le plastique : si vous optez pour cette matière légère, étanche et bon marché, assurez-vous que le plastique utilisé ne comporte aucun élément potentiellement toxique comme le BPA par exemple.
• l'inox : les lunch box en inox sont résistantes, faciles d'entretien et polyvalentes. Petit bémol, elles ne passent pas au micro-onde.
• le bambou : ce matériau léger, antibactérien et écologique est très utilisé pour les bento box japonaises. Sa résistance et son étanchéité ne sont cependant pas systématiquement au rendez-vous.

S'il s'agit d'une box en verre de type Pyrex, oui, aucun souci. C'est aussi possible avec la plupart des box en bambou. Ce n'est toutefois par le cas des lunch box en métal, sauf si elles possèdent des compartiments internes compatibles avec l'utilisation d'un micro-onde. Quant aux lunch box en plastique, vérifiez qu'elles sont composées de matériaux de qualité alimentaire, qui n’émettent pas de substances toxiques lorsqu'ils sont exposés à la chaleur.

Avec la lunch box chauffante, plus besoin d'avoir un micro-onde à portée de main quand on ne veut pas manger froid. Ce modèle sophistiqué dispose en effet d'une résistance chauffante, avec une alimentation par prise 220 V. Il faut généralement compter une vingtaine de minutes pour que le plat soit réchauffé. On peut aussi utiliser une lunch box chauffante avec des préparations surgelées mais il faut alors prévoir jusqu'à une heure pour que le plat soit prêt. Si vous avez souvent de longs déplacements en voiture, une lunch box chauffante avec un cordon allume cigare en 12V ou 24V vous évite de passer par la case fast-food ou repas froid. On trouve même des lunch box chauffantes avec port USB, qui peuvent se brancher directement sur votre PC sans pour autant risquer la surchauffe.

Vous êtes à la recherche d'un cadeau pour un proche ? S'il a l'habitude d'emmener son déjeuner au bureau, s'il adore pique-niquer ou, tout simplement, s'il est fan d'arts de la table et de beaux objets, vous aurez tout bon avec une lunch box. Pour miser sur la simplicité, optez pour une lunch box avec des compartiments empilables en inox ou une box en verre dans une belle sacoche. Pour plus de fantaisie, privilégiez les lunch box au look vintage ou ornées de jolis motifs fleuris. Rouge écarlate, rose bonbon, jaune poussin ou vert pomme, les lunch box se déclinent dans une gamme infinie de couleurs donc profitez-en. Si votre proche est passionné par la culture japonaise, craquez pour une belle bento box en bambou avec des baguettes assorties à l'esthétique minimaliste ou, au contraire, sélectionnez une bento box décorée à profusion avec des animaux et des personnages de manga dans un esprit Kawaii.

Les modèles les plus simples de lunch box coûtent moins de 20 euros. Ils sont généralement en plastique ou en verre. Si vous avez envie d'une lunch box plus sophistiquée, avec de nombreux compartiments et un design original, prévoyez une trentaine d'euros. Cependant, certaines box peuvent dépasser les 40 EUR, par exemple les lunch box chauffantes. Pensez à comparer les différentes offres sur prix.net avant d'acheter.