Au fil du temps et des utilisations, les couteaux de cuisine finissent par perdre de leur tranchant, même lorsqu'ils sont d'excellente qualité. Or avec une lame émoussée, on travaille moins vite et moins bien... Surtout quand on veut découper des aliments très résistants, comme la viande crue, ou encore émincer des légumes ou des fruits avec finesse : quand on utilise un ustensile en bon état, on obtient des sections beaucoup plus nettes. Alors pour que vos vieux couteaux brillent à nouveau sur la planche à découper, pas de mystère : il faut absolument les aiguiser ! L'aiguisage s'impose aussi bien pour les couteaux de chef et les couteaux à viande que pour les couteaux de poche de type couteau suisse.

Si vous utilisez vos couteaux de cuisine de façon régulière, vous pouvez les aiguiser une fois par mois. De cette façon, vous les garderez comme neufs en permanence. Mais la bonne fréquence d'aiguisage dépend aussi de la qualité du matériau : les couteaux en acier très durs conservent leur tranchant plus longtemps que les autres. Vous n'êtes pas sûr de l'état de votre ustensile ? Vous pouvez faire le test de l'oignon : si vous pleurez en découpant le bulbe, c'est que votre couteau l'écrase au lieu de le trancher net, et qu'il est grand temps de l'affûter... De même s'il ne fend pas une tomate sans effort. Dans tous les cas, ne tardez pas trop avant d'aiguiser votre outil : pour restaurer un couteau très émoussé, il faut retirer plus d'acier que pour un couteau bien entretenu, ce qui raccourcit sa durée de vie.

Pour compléter utilement vos accessoires de cuisine, choisissez votre aiguiseur avec soin ! Sur prix.net, vous pourrez comparer les prix de multiples modèles de toutes les marques. Certains sont manuels, d'autres électriques. Les aiguiseurs manuels sont bien sûr les plus classiques. Ils s'avèrent largement suffisants quand on n'a qu'un ou deux couteaux à aiguiser parmi ses couverts et ustensiles de cuisine. Leur utilisation est plutôt simple : il vous suffit de les poser sur une surface plane et stable et de passer la lame dans l'une de leurs fentes. Avant de faire votre choix, assurez-vous simplement que la taille des fentes correspond à celles de vos couteaux ! Très compacts, les aiguiseurs manuels présentent l'avantage de se ranger facilement à peu près n'importe où. Vous cuisinez comme un chef et vous avez une armée de couteaux à aiguiser tous les mois ? Optez plutôt pour un aiguiseur électrique : il vous épargnera des efforts et vous fera gagner du temps. Chouchou des professionnels, ce type d'aiguiseur permet même d'affiler les lames grâce à une encoche spéciale. Enfin, si vous recherchez de quoi aiguiser vos couteaux rapidement au quotidien, vous pouvez compléter votre aiguiseur par un fusil d’aiguisage, facile à utiliser juste avant de cuisiner.

Oui, c'est possible, même si c'est nettement moins pratique. Si vous n'avez pas d'aiguiseur dans votre armoire de cuisine, vous pouvez par exemple utiliser un deuxième couteau, ou encore une lime à ongle en acier. Frottez les deux lames l'une contre l'autre, en veillant à ne pas trop appuyer afin de ne pas abîmer le couteau. Autre possibilité : vous servir d'une pierre (marbre, granit, grès ou quartz). Vous pouvez aussi aiguiser vos couteaux à l'aide d'une feuille de papier alu : il vous suffit d'en faire une boule, puis de la trancher plusieurs fois. Le papier de verre fonctionne également. Une fois votre couteau aiguisé, passez simplement un peu d'eau sur la lame afin de la débarrasser des résidus.

Le but des deux opérations est le même : retrouver un couteau bien tranchant, qui fonctionne parfaitement ! Par contre, les procédés sont assez différents. L'affûtage se pratique sur la totalité de la lame, par mouvements réguliers. Il est adapté aux couteaux en bon état, récents ou bien entretenus régulièrement, qui ont juste besoin de retrouver un peu de tranchant. L'affûtage s'effectue à l'aide d'outils en acier, d'une dureté comparable à celle des couteaux, et ne leur enlève donc que peu de matière. L'aiguisage, par contre, se pratique surtout lorsque la pointe de l'ustensile est très abîmée. Plus précis que l'affûtage, il permet de redonner une forme fonctionnelle à celle-ci. Pour aiguiser un couteau, il faut recourir à un matériau plus dur que l'acier, comme la céramique ou le diamant. L'aiguisage constitue donc un procédé plus abrasif que l'affûtage. Il doit donc rester exceptionnel, alors qu'au sein des cuisines professionnelles, on peut sans aucun problème affûter ses couteaux tous les jours.