Ce terme désigne la carte mère de chaque ordinateur de bureau et ordinateur portable. Sur la carte mère sont fixés non seulement les composants électroniques de base qui permettent au matériel de fonctionner ensemble, mais aussi les connexions pour le matériel nécessaire.

Alors que vous connectez la carte graphique, le ventilateur, le processeur et la RAM directement à la carte mère, vous connectez les périphériques tels que les disques durs ou les lecteurs à votre carte mère via des câbles.

Le choix de la carte mère qui vous convient le mieux dépend largement de vos projets. Le fait est que tous les grands fabricants font aujourd'hui un excellent marketing et, en plus des apparences visuelles fantaisistes des cartes mères, telles que des peintures élaborées, des éclairages LED, des cadres et des décorations, ainsi que des noms attrayants tels que "Ultra Gaming", ils font la publicité de nombreuses caractéristiques qui ne sont pas vraiment des caractéristiques ou qui ne sont pas pertinentes pour de nombreux utilisateurs. Il vous appartient donc d'évaluer vos besoins spécifiques.

Si vous voulez simplement mettre en place un système fonctionnel fiable et avec une bonne performance, mais que vous ne voulez pas vous préoccuper d'autre chose, une carte d'entrée de gamme assez bon marché avec un chipset qui répond aux exigences de base fera l'affaire dans de nombreux cas.

Si vous êtes intéressé par des sujets tels que l'overclocking (faire fonctionner des processeurs ou d'autres composants avec une fréquence d'horloge plus élevée), vous serez probablement intéressé par une carte dont le chipset possède des fonctions d'overclocking. Toutefois, les cartes mères à prix élevé dotées de fonctions d'overclocking sont souvent astucieusement commercialisées sous le nom de « cartes mères Gaming » afin de suggérer que cela leur confère un avantage concurrentiel, ce qui n'est souvent pas le cas. Par conséquent, faites attention aux caractéristiques réelles de la carte mère et ne vous laissez pas aveugler par un habillage coloré ou des noms de produits géniaux.

Avant d'installer la carte mère, vous pouvez installer le processeur et le refroidisseur du CPU, si nécessaire, car vous pouvez mieux atteindre leur fixation avant l'installation. Vous devez prêter attention aux points suivants :

• Les broches à l'arrière de la carte mère ne doivent jamais être en contact direct avec le boîtier. Par conséquent, utilisez de petites vis d'écartement.
• Étant donné que plusieurs tailles de cartes mères peuvent généralement être placées dans un seul boîtier, vous devez d'abord trouver les bons emplacements pour les vis. La meilleure façon de procéder est de coucher le boîtier sur le côté.
• À l'étape suivante, vous devez remplacer l'ancien couvercle des connexions de la carte mère par un nouveau couvercle, car la disposition et le nombre de couvercles varient d'un modèle à l'autre. La plupart du temps, ces pièces sont seulement verrouillées, vous pouvez donc les sortir avec précaution.
• Dans la dernière étape, placez soigneusement la carte mère sur les vis d'écartement vissées et vérifiez que tout est bien centré et que toutes les connexions sont correctement placées dans la chicane. Vissez les vis fournies dans les trous prévus à cet effet sur la carte mère.

Vous trouverez quatre connexions principales sur chaque carte mère :

En plus des connexions standard pour le matériel principal de votre PC, il existe de nombreuses autres options de connexion sur la carte mère :

• Connecteur ATX.
• Raccordement du ventilateur.
• Ports USB.
• Port P/S2.
• HDMI, VGA, DVI.
• LAN.
• Connexions jack.

D'une manière générale, les processeurs actuels nécessitent également des cartes mères actuelles. Pour savoir quelle carte mère se trouve dans votre ordinateur, nous vous recommande le programme CPU-Z.

Une fois que vous avez téléchargé et ouvert l'outil, vous trouverez des informations détaillées sur la carte mère de votre ordinateur et la version du BIOS utilisée dans l'onglet « Carte mère ». Dans l'étape suivante, vous pouvez vous rendre sur le site Web du fabricant de la carte mère et rechercher votre carte mère. 

Une fois que vous l'avez trouvé, vous pouvez consulter la page produit de la carte mère pour obtenir des informations sur les processeurs à utiliser et les mises à jour du BIOS. Vérifiez quel processeur s'adapte à votre carte mère et si une mise à jour du BIOS est nécessaire pour son fonctionnement.

Si vous souhaitez acheter une mémoire vive, il est bon de savoir de quel type de module de mémoire vous avez réellement besoin. La taille de la mémoire et le type de RAM, par exemple DDR3 ou DDR4, qui peuvent être installés sont généralement indiqués dans les détails techniques de la carte. Vous pouvez les trouver soit dans le manuel, soit dans la description du produit, soit sur le site web du fabricant.

Outre ces sources, les informations pertinentes peuvent également être trouvées à l'aide de divers outils :

• Certains fabricants de mémoire proposent leur propre logiciel que vous pouvez utiliser pour déterminer quels modules de mémoire sont compatibles avec votre matériel actuel.
• Utilisez des outils tels que « CPU-Z » ou « HWMonitor » pour vérifier quels modules de mémoire sont installés dans votre système.

Avec ces informations, vous pouvez ensuite rechercher un module de mémoire adapté.

La batterie de la carte mère ou du BIOS permet à votre ordinateur de ne pas « oublier » ses paramètres de base lorsqu'il est éteint. Il s'agit, par exemple, de la date et de l'heure, mais aussi d'autres données système telles que les configurations matérielles ou les fréquences d'horloge. Ces données centrales du système sont définies dans le BIOS.

Les messages d'erreur au démarrage de votre PC sont un signe certain que la batterie de la carte mère est vide. Les messages typiques sont « Date et heure non valides », « Mismatch CMOS » ou « Erreur de configuration ». Dans ce cas, vous devez changer la batterie.