Il existe plus de 600 variations différentes de pâtes. Ils diffèrent par leurs formes, leurs tailles et aussi par leurs ingrédients. Outre les nouilles italiennes classiques, on trouve également des spécialités de nouilles d'autres pays. Par exemple, les variétés de nouilles asiatiques, telles que les nouilles ramen, les shirataki, les nouilles de riz, les nouilles de verre et les nouilles de wok. En Allemagne, les Spätzle, les Schupfnudeln ou les nouilles aux moules sont connus de presque tout le monde. Les classiques italiens comprennent :
Nouilles en ruban
Cannelloni
Farfalle
Gnocchi
Macaroni
Spaghetti
Ravioli
Tagliatelli
Tortellini
Ce n'est qu'une petite sélection des nombreux types de pâtes disponibles sur le marché. Afin d'avoir un petit pont mnémotechnique entre le nom et la forme des pâtes, faites attention aux terminaisons des mots et aux syllabes italiennes :
-oni désigne les grosses pâtes, comme les rigatoni.
-ette signifie petites pâtes, comme lasagnette
-elle signifie des nouilles larges, comme les papardelles.

Les nouilles doivent être complètement recouvertes d'eau lors de la cuisson. Vous devez faire bouillir environ un litre d'eau pour 100 grammes de pâtes. Le temps de cuisson dépend de la forme des nouilles et de leur fraîcheur. Les petites nouilles fines cuisent plus vite que les grosses nouilles épaisses. Il n'existe pas de recette générale pour cela, mais vous devriez prendre une seule nouille de temps en temps et vérifier si elle est al dente, c'est-à-dire ferme à la morsure. N'ajoutez jamais d'huile à l'eau des pâtes.

Si vous préparez les pâtes comme plat principal, calculez avec environ 80 à 110 grammes par personne participant au repas. Vous pouvez varier la quantité selon que les pâtes sont servies avec une sauce riche ou un pesto.

Une règle empirique veut que l'on associe les pâtes fines aux sauces légères et les petites pâtes aux sauces plus fermes. Le classique est le spaghetti à la sauce tomate ou bolognaise. Vous pouvez également manger des pâtes avec des légumes, de la viande, de l'ail et de l'huile d'olive, une sauce fromage-crème ou dans une salade de pâtes. Ils offrent également de nombreuses possibilités pour créer des recettes à votre goût comme les lasagnes ou les spaetzle. Et n'oubliez pas les délicieuses pâtes cuites, de préférence garnies de fromage.

Comme les pâtes contiennent beaucoup de glucides, elles procurent une satiété à long terme. Ils fournissent de l'énergie, contribuent aux performances et sont donc une source d'énergie recherchée, notamment par les sportifs. Les pâtes en elles-mêmes fournissent principalement des glucides et sont donc riches en calories.
Les ingrédients des pâtes ne sont pas particulièrement sains en soi. Cependant, ce qui rend les pâtes très saines, ce sont les combinaisons polyvalentes avec des légumes frais et des sauces nutritives. Les pâtes peuvent être très malsaines, par exemple avec du ketchup, mais elles peuvent aussi servir de base à des plats extrêmement sains lorsque vous les associez à des herbes fraîches, de l'huile d'olive et des légumes. Les plats de pâtes constituent donc également une bonne base pour un régime végétarien.
Les pâtes complètes et les pâtes à base de légumes ou de légumineuses sont particulièrement saines.

Les pâtes à base de légumineuses sont moins caloriques que les pâtes classiques, mais d'un point de vue nutritionnel, elles ont l'avantage de contenir plus de protéines et souvent plus de micronutriments (minéraux et fibres).
Il existe désormais de nombreuses pâtes à faible teneur en glucides. Ils sont fabriqués à partir de légumes. Les "zoodles" sont populaires. Ce sont des nouilles faites à partir de courgettes. Ce sont de longues et fines bandes de courgettes. Ils contiennent peu de calories, pratiquement pas de glucides, mais beaucoup de vitamines. Des alternatives pauvres en glucides aux pâtes classiques existent également à base de carottes, betteraves, potiron et radis.

Si un imprévu survient pendant la cuisson de vos pâtes, suspendez-les dans une passoire à pâtes au-dessus d'un bain d'eau chaude et mettez un couvercle. De cette façon, ils resteront au chaud sans se dessécher. Ainsi, vos pâtes resteront chaudes et fraîches pendant un certain temps.