Etudes Anglaises N° 64/3, Juillet-Septembre 2011

Norbert WASZEK, An Essay on the History of Civil Society, d'Adam Ferguson?: contextes et lignes de forceLa première partie de cet article vise à replacer l'essai de Ferguson dans le contexte des Lumières écossaises. Ce mouvement d'idées, dont relevèrent David Hume, Adam Smith et bien d'autres auteurs éminents dans les sciences et les lettres, s'insère dans une renaissance culturelle plus vaste, liée aux transformations sociales rapides du pays à la même époque. Une attention particulière est accordée à trois institutions qui réussirent à maintenir une relative autonomie, même après l'union avec l'Angleterre en 1707?: le droit, l'Église et l'éducation. Un exemple, celui de David Hume, permet d'expliquer certaines des idées qui furent communes au mouvement des Lumières écossaises. La seconde partie de l'article traite d'abord de l'origine du texte de Ferguson?: il remonte à un «?Treatise on refinement?» qui circula en 1759 sous une forme manuscrite parmi les amis de l'auteur. Certaines d