L'exploration géologique du Fossé rhodanien Jean Gaudant présente l'histoire de la découverte géologique de la France - Louis David - Presses Des Mines - broché - Etude

Des amateurs, habitants du Fossé rhodanien au cours des XVI-XVIIIe siècles, curieux de toutes les choses de la nature y compris de celles qui relèveront plus tard des sciences de la Terre, allant parfois bien au-delà du plaisir de la découverte, cherchèrent déjà à ordonner leurs observations, à comprendre l'origine et l'enchaînement des phénomènes.La science géologique s'est structurée et a pris son essor à partir du premier tiers du XIXe siècle. Les cartes géologiques départementales, trop différentes les unes des autres, laissèrent la place aux cartes à 1/80 000 qui couvrirent l'intégralité du Fossé rhodanien avant 1908. Les premiers découvreurs ne purent en étudier que les dépôts superficiels, ce qui n'apportait que peu d'éléments à la connaissance de la structure et des périodes anciennes : c'est pourquoi ils privilégiaient l'analyse des témoins qui subsistent en bordure du Fossé rhodanien et la comparaison avec les chaînes ou massifs limitrophes.Le XXe siècle fut celui de l'approf