Laurence Sterne N° 1147-1148 nov.-déc. 2024 - Alexis Tadié - Revue Europe - broché - Revue

Avec La Vie et les Opinions de Tristram Shandy et Voyage sentimental en France et en Italie, Laurence Sterne (1713-1768) s'est imposé comme un romancier dom l'importance a été très tôt reconnue, dépassant les frontières des genres comme celles des pays et des langues. Son empreinte se décèle dans la littérature française, depuis Diderot, Balzac et Stendhal jusqu'au roman contemporain, comme dans toute la littérature européenne, de Gogol à James Joyce et Italo Calvino. Goethe, qui n'a jamais cessé de le lire jusqu'au soir de sa vie, voyait dans l'écrivain anglais "le plus bel esprit qui ait jamais existé" , admirant son humour inimitable et sa sagacité sans limites. "Qui le lit se sent aussitôt libre et heureux" , concluait-il. Dans Humain trop humain, Nietzsche renchérissait, reconnaissant en lui "l'écrivain le plus libre de tous les temps, au regard duquel tous les autres paraissent raides, épais, intolérants et rustres". L'univers romanesque de Sterne est en effet animé d'une pulsion