Première humanité – Gestes funéraires des Néandertaliens – Musée national de Préhistoire – RMN

Les premières découvertes de fossiles n'ont pas tout d'abord été attribuées à une espèce particulière : en 1833 en Belgique, en 1848 à Gibraltar, le premier fossile "médiatisé" a été trouvé à Neandertal en 1856 (Allemagne). De nombreux outils on été retrouvés dans l'environnement de Neanderthalensis : racloirs, pointes... issus d'éclats de silex retravaillés. A noter, de nombreux fossiles ont été trouvés dans une posture et dans un lieu qui démontrent que ces hominidés inhumaient leurs morts ! Contemporain de l'Homo sapiens, Neanderthal n'était ni son ancêtre, ni son descendant... ce sont deux espèces bien distinctes ou deux sous-espèces selon les scientifiques. L'Europe a vu apparaître, se développer et s'éteindre une forme humaine spécifique, l'homme de Neandertal entre -120 000 et - 30 000 ans av JC. Il est le premier à enterrer ses morts. A l'occasion du centenaire des découvertes des premières sépultures néandertaliennes, le musée national de Préhistoire des Eyzies organise une ex