Zampa Ou la Fiancée de Marbre Inclus)

Zampa remporte un triomphe à l’Opéra-Comique le 3 mai 1831. Sans doute parce que le livret de Mélesville présente quelques similitudes avec Don Giovanni de Mozart : un héros sans foi ni loi - le pirate Zampa - veut épouser de force Camille, promise à Alphonse, mais la statue d’Alice Manfredi, une de ses précédentes victimes, s’anime et l’emporte dans les Enfers. L’action combine habilement dimensions tragique et bouffe. Musicalement, Hérold répond à la sensibilité romantique de son temps : il distille quelques discrètes touches « gothiques », joue sur la couleur locale (l’intrigue se déroule en Sicile), exploite les ressources dramatiques de l’orchestration et de l’harmonie (Berlioz relève des « accords de sauvage et fantastique apparence »). Zampa amplifie l’opéra-comique par des emprunts au grand opéra : vocalité mélangeant éléments français et italiens, scènes spectaculaires comme l’embrasement de l’Etna (qui rappelle le dénouement de La Muette de Portici en 1828), opposition de scè