Herculine Barbin dite Alexina B. Michel Foucault (Auteur)

En 1868 à Paris, rue de l'École-de-Médecine, un homme se donne la mort en laissant à la postérité un manuscrit autobiographique. C'est l'"Histoire d'Alexina B." que publiera en 1874 un grand notable de la médecine légale, Ambroise Tardieu. Pour celui-ci, il s'agit des "souvenirs et impressions d'un individu dont le sexe avait été méconnu" , bref, d'un "pseudo-hermaphrodite". En 1860, à plus de vingt et un ans, Herculine Adélaïde Barbin, surnommée Alexina, devenait Abel en changeant de sexe à l'état civil. Sa plume passionnée raconte les tourments et les émois de la jeune fille, et s'achève sur l'amer désespoir de l'homme. En 1978, Michel Foucault publie ce document remarquable, assorti d'un dossier historique, pour inaugurer une collection éphémère : "Les vies parallèles". À l'assignation médicale, depuis le XIX? siècle, d'un "vrai sexe" , le philosophe de l'Histoire de la sexualité répond, dans la préface qu'il donne à la traduction américaine en 1980, en invoquant les "délices" d'une