L'homme qui se prenait pour Napoléon – Pour une histoire politique de la folie – Prix Femina 2011

Au lendemain du retour des cendres de Napoléon I??, en 1840, le directeur de Bicêtre voit arriver dans son asile quatorze nouveaux "empereurs". Tous les fous, dit-on, se prennent pour Napoléon. Que disent les archives ? Et pourquoi Napoléon, mieux que Louis XIV ? Le docteur Esquirol prétendait pouvoir raconter l'histoire de France à partir des registres des asiles. Laure Murat a voulu relever le défi, à travers une passionnante enquête sur les rapports entre histoire et folie. On y découvre le destin de l'horloger décapité, persuadé d'avoir "perdu la tête" sous la guillotine et de vivre avec une tête de remplacement. On y retrouve aussi des personnages célèbres, comme Théroigne de Méricourt, dont la folie a été a posteriori attribuée à son engagement révolutionnaire. Idéologie ou pathologie ? Comment délire-t-on l'histoire ? Que signifie la "raison" d'État face à la "folie" révolutionnaire ? Ces interrogations courent tout au long du XIX? siècle, qui invente aussi bien la "monomanie or