Le livre et les livres: Entretiens sur la laïcite (0000)

Alain Finkielkraut et Benny Lévy se sont rencontrés en 1980 lors d'un reportage qu'ils effectuaient ensemble à Jérusalem pour un journal italien. Très différents l'un de l'autre, ils se sont cependant trouvé un point commun: la pensée d'Emmanuel Lévinas, qu'ils découvraient simultanément, produisait en eux des effets. Neuf ans plus tard, les deux penseurs se revoient à Strasbourg, à l'occasion de ce qu'il est convenu d'appeler «l'affaire du foulard islamique», lors d'un débat qui les oppose. Centré sur la question de la laïcité, l'échange est vif, presque violent ; les positions de chacun apparemment incompatibles avec celles de l'autre. En effet, pour l'un, la laïcité est au coeur de la République, alors qu'elle n'est qu'une notion vide de sens, du point de vue de l'être juif, selon l'autre. Les deux penseurs se quittent en croyant qu'ils ne se reverront plus. Mais les difficultés rencontrées par Benny Lévy dans sa tentative de maintenir en vie l'École doctorale qu'il avait fondée à J