Les protestants et Nantes: Une minorité au coeur d'une ville portuaire

Nantes se situe parmi les premiers ports franc¸ais jusqu’au milieu du XVIIIe sie`cle. L’inde´pendance de Saint-Domingue, le blocus continental et la fin du commerce triangulaire provoquent l’effondrement de son trafic au de´but du XIXe sie`cle. Dans le me^me temps, le de´veloppement de l’empire colonial franc¸ais et la re´volution industrielle entrai^nent la transformation du port de commerce en port de production. Une ge´ne´ration d’entrepreneurs protestants s’oriente alors vers de nouvelles activite´s commerciales et me´tallurgiques. Comme dans la plupart des grands ports europe´ens, les protestants de Nantes sont tre`s actifs en affaires durant cette pe´riode. Ils sont armateurs, ne´gociants, manufacturiers mais aussi ouvriers et employe´s. Les protestants tissent des liens anciens avec le port de Nantes puisqu’ils y sont pre´sents de`s le xvie sie`cle avant d’en e^tre chasse´s a` la re´vocation de l’E´dit de Nantes en 1685. Et c’est par le biais d’e´trangers originaires d’Europe du