TH n°116 - Métamorphoses de l'Antichrist chez les pères de l'église

Le mythe de l’Antichrist n’a rien perdu de la fascination qu’il exerce avec l’écoulement du temps. Les mentalités ont certainement beaucoup changé. Très peu de gens, y compris parmi les chrétiens dits « pratiquants », croient encore vraiment à l’apparition, vers la fin de l’histoire, d’un personnage mi-réel, mi-fabuleux, tel qu’il est décrit par la plupart des Pères de l’Église. Mais son image, retravaillée, revalorisée, mise à jour, continue de hanter les esprits, surtout dans les périodes troubles, dont l’histoire moderne n’a pas été épargnée. Au sein de la chrétienté, c’est l’interprétation « collective » et « spiritualiste » qui a finalement eu gain de cause. L’Antichrist n’est plus guère imaginé comme un personnage individuel qui, à un moment précis de la fin des temps, entrera sur la scène de l’histoire (pareille croyance resurgit cependant à chaque moment de crise). On l’imagine plutôt sous la forme d’une énergie diffuse et insidieuse qui imprègne peu à peu, dès le présent, le t